張恨水是中國古代淺顯小說大師，作品浩繁，傳播甚廣。他的散文創作也結果豐富，聽說有四百多萬字。但于身前結集出書的只要兩個小冊子，《水滸人物論贊》（重慶萬象周刊社一九四四年頭版）和《山窗小品》（上海雜志公司一九四五年頭版），並且都是用白話寫的。
張恨水投身文學創作之初，正值新舊文明更替、口語與白話比武的年月。那時風行的報刊，有采用口語的，有采用白話的，也有文白并用的。像張恨水如許的淺顯文學作家，介于兩可之間。一方面為了博得更多的民眾讀者，宜采用淺易的口語，況且中國自古就有口語小說一脈；另一方面作為舊派文人，多年接收傳統教導，對白話曾經發生依靠和留戀，且寫起來瑜伽教室駕輕就熟。
最後，張恨水只是依據分歧報刊的編製來選擇應用口語或白話，并無小我偏向。成名之后，主要的小說都是口語，講求的散文則均為白話。這或許也不是決心為之，而是由于分歧體裁的特定受眾所決議。那時散文讀者的傳統文明涵養，要比淺顯小說讀者高，識讀白話沒有妨礙，因此包管了張恨水白話散文寫作可以或許一向連續。
當然，張恨水也創作了大批口語散文，擁有浩繁讀者；假如從字數或篇目幾多看，遠遠跨越其白話散文。他的口語散文有一些相當不錯，可盡年夜大都寫得匆促、粗拙，屬于“快餐文明”。所以，當有人勸其將這些文章結集出版時，他本身“感到沒多年夜意思”，不加猶豫地予以謝絕。
張恨水的白話散文，多少數字未幾，東西的品質良莠不齊，但是他專注于白話寫作之際，體裁自發的認識相當顯明。尤其是一九四四年編訂《水滸人物論贊》時，他的白話寫作不雅可以說曾經成型。該書序中自稱：“但就技能言，進獻于學作白話青年或不無小補云爾。”本來，“學作白話”的青年才是他的目的讀者。
在該書凡例中，張恨水更是反復誇大這一點。例如“是書愿進獻青年學白話者，作一種參考，故構造取多種。青年自可琢磨貫通”；“青年頭學白話，對于語助詞，最感用之難當。是書頗于此點，加意援用，愿為闡明”；“是書愿進獻青年作學白話之參考，亦是友朋中為人父兄所請求”等等。張恨水撰寫此類報刊系列專欄，除了為寬大讀者供給“茶余酒后之消遣品”，還盼望為有志白話寫作的青年供給文章范本，其創作念頭，再清楚不外了。
一九四五年，張恨水在《山窗小品》第一版序中寫道：“一年來以白話散文出書者，先有《水滸人物論贊》，并此而兩矣。實非始料所及也。”這后一句顯然是故作自持。實在，他對這些白話散文自視甚高。《寫作生活回想》里有一節專說“散文”，議論的僅是這兩部白話小品集。隨后，他還論述了關于散文的兩個主意：“一是言之有物，二是取徑沖淡。”他說，《山窗小品》“寫的滿是面前事物，走的是沖淡的途徑，但認識方面，卻不跟著明清小品”。可見，他暗裡已想到此類散文在文學史上的定位。
張恨水說起“明清小品”，顯然與昔時文壇的“小品文熱”有關。周作人追溯1對1教學“中國新文學的源流”，激發了出書界重印明清小品的高潮，影響了古代散文寫作的走向；《山窗小品》無疑是這一佈景下的產品。遺憾的是，由於采用了白話，而非新文學家倡導的口語，這冊小品固然深受通俗讀者愛好，卻未能在古代文學史上博得應有的名譽。弄虛作假，無論是從思惟內在的事務仍是從藝術情勢上看，《山窗小品》都可謂古代小品文的杰作，至多與同時期梁實秋的《雅舍小品》八兩半斤。
張恨水晚期的白話散文藝術程度無限，值得一提的僅有《湖山復古錄》這個系列，此中模糊可見袁宏道、張岱某些文章的影子。他后來寫的游記則標新立異，追蹤關心本地大眾的保存狀況，兼具通信報道和觀光指南的特征，用白話撰寫的《東行小簡》可視為代表作之一。正如他本身所言：“恕不如往人游記，多描述逝世山川。此教學場地雖出于白話，尚系活的資料，至多可為欲東行者一助也。”
張恨水的白話散文以“沖淡”為主，卻也有“鼓動感動”的一面。例如《水滸人物論贊》，以及“不作文章外之空泛批駁”的《文壇撼樹錄》，都是言辭劇烈、嶄露頭角的議論文。張恨水撰寫此類文章時，有興趣演示鋒利的論辯技能，以供讀者不雅摩鑒戒。《水滸人物論贊》序中說：“是項小品專在群情。”凡例中又說：“酌取此中若干，為作小評之研討，亦可。”作者心之所系，昭然若揭。
張恨水的白話散文還有一類，即專寫人物掌故的《小世說》。題目源自《世說新語》，內在的事務實為今世名人軼事。同齡人鄭逸梅，后來的張中行，都寫過此類文章，曾風行一時。回頭來讀張恨水的掌故小品，或許別風趣味。
簡而言之，張恨水的白話散文雖非諸體兼工，但很多種別不乏佳作，如家常體的《山窗小品》、游記體的《湖山復古錄》《東游小簡》、論說體的《水滸人物論贊》《文壇撼樹錄》、掌故體的《小世說》。這些小品簡練明快，凝練雋永，純粹高雅，盡顯白話寫作的上風和魅力，為古典傳統古代再生之碩果，值得愛護與弘揚。
精選張恨水的白話散文佳作，推舉給明天的讀者，意圖有三：其一、供給文學觀賞的讀本；其二、展現文明傳承的個案；其三、作為白話寫作的范例。前兩項無需贅言；第三項或有疑問：給“學作白家教話青年”作示范，是原作者的創作意圖之一，現今重提，能否還有需要？
盡管作為國人廣泛應用的口語，白話早已被口語所代替，但跟著近年所謂文明回復，白話寫作又被某些人從頭拾起。時常有作者誇耀本身的白話書寫，還有翻譯者用白話翻譯本國古典作品，更有年夜先生、中先生以能寫白話為榮。閱讀部門文本會發明，通病不是學得不像，而是學得太像，吠形吠聲，矯揉造作，玩弄辭藻。其掉誤的本源實在很顯明，就是只了解一味摹古，未斟酌與時俱進，更換新的資料換代。張恨水的白話散文則否則。《山窗小品》“取徑沖淡”卻“不隨明清小品”；《東行小簡》“雖出于白話，尚系活的資料”；《水滸人物論贊》尋求“新意”，不強作“相同之論”……所以令人線人一新。古代人應當若何寫白話文，張恨水的白話小品，無疑會給人無益的啟發。